化学是研究物质化学运动的科学。化学工业是利用化学反应改变物质结构、成分、形态等生产化学产品的部门。按照物质化学运动的不同方式和结果，一般分为无机化学工业和有机化学工业。化学工业产品，可以代替黑色金属、有色金属、木材、棉花、皮革、天然橡胶等工业原材料，它与国民经济的各个部门以及人民的生活有着密切的关系。新中国成立后，随着社会生产力的发展，工农业生产的飞跃，从而推动了化学工业的迅速进步，到1964年15建国年来，通过引进设备、技术，消化吸收，使我国的化学工业已基本建成一个门类齐全、技术先进的新兴工业部门。为宣传新中国化学工业的伟大成就，邮电部发行了这套《化学工业》特种邮票，8幅画面为8种不同的化工产品：肥料、塑料、医药、橡胶、农药、酸、碱、合成纤维。